Japan er blitt herjet av mange borgerkriger. Fra 1600-tallet og utover var det en mer fredelig tid, og krigerne fikk mindre stridserfaring og våpentrening. De mer ubevæpnede kampkunstene fikk dermed sin storhetstid. Disse teknikkene var opprinnelig kjent under det kollektive begrepet yawara og senere som jujutsu. Kalligrafien for yawara og ju er den samme, og «ju» er den kinesiske uttalen. Jujutsu som kollektivt begrep favnet om både japanske og kinesiskinspirerte metoder, og den latiniserte formen er jiujitsu. På japansk uttales navnet «djudjutz». Begrepet ju henspiller på polaritetene og kan oversettes med «myk», «smidig» eller «fleksibel». Jutsu kan oversettes med «teknikk», «ferdighet» eller «dyktighet». Med polaritetene menes læren om yin og yang.

Jujutsu er ikke et enhetlig eller standardisert system, men finnes i mange varianter og stiler, herunder også som aiki jujutsu eller aiki jutsu. Noen av de autentiske jujutsu-systemene er fortsatt bevart i Japan. Det eksisterer flere kategorier av jujutsu:

• Klassisk yawara (jujutsu før 1600-tallet)
• Klassisk jujutsu (jujutsu fra 1600-tallet til 1800-tallet)
• Moderne jujutsu utviklet i Japan
• Moderne jujutsu utviklet utenfor Japan

Jujutsu praktiseres mest som ulike selvforsvarssystemer rundt om i verden, utviklet utenfor Japan. Systemene inneholder ofte et mangfold av forsvarsteknikker, med kombinasjoner av slag, spark, grep og kast.

Jujutsu-trening gir utøverne et stort arsenal av selvforsvars- og kampteknikker. Innledningsvis lærer de blant annet riktige fallteknikker. De lærer også frigjøringer, parader, slag/spark, holde-/låsegrep, nedlegginger/kast osv. etter et progressivt pensum. Avtalte selvforsvarsteknikker øves med partner og omfatter metoder både for kamp på avstand og ved kroppskontakt. Treningen kan være svært allsidig. Den kan inneholde et stort mangfold av teknikker, og kombinasjoner av disse teknikkene.

Konkurranser i jujutsu

 Internasjonalt standardiserte konkurranseregler er utviklet og ligger til grunn for to konkurranseformer:

• duo
• fighting

Duo er en oppvisningsform der to utøvere demonstrerer selvforsvarsteknikker mot uavtalte angrep, som annonseres av dommeren. Utførelsen blir vurdert, og det gis poeng.

Fighting er en konkurranseform der to utøvere kjemper mot hverandre etter et bestemt regelverk, som tillater slag, spark, grep og kast. Bare semikontakt tillates i slag/spark-delen.

Jujutsu-utøvere bruker hvite drakter med belte rundt livet. Beltefargen viser utøverens nivå, og det finnes 5-10 grader (kyu) før det svarte beltet og deretter 10 grader (dan) av det svarte beltet.

Jujutsu, for hvem?

Jujutsu er en kampkunst som passer for de fleste og for alle aldersgrupper. Treningen tar utgangspunkt i hver enkelt utøvers ferdighetsnivå, målsetting og individuelle forutsetninger. Jujutsu er effektiv selvforsvarstrening, der det legges vekt på grep, kast og låsinger, men også slag og spark. Jujutsu gir en god og helhetlig trening for både kropp og sinn.

Jujutsu er organisert i Norges Kampsportforbund, jujutsuseksjonen. I tillegg finnes den tekniske grupperingen Ju Jitsu Norge.